２０１４．１０．０８．

　　　　　　　　　　　　　　　甲州街道余禄　　１　 　　　太　宗　寺

　　内藤新宿付近の古地図に、太宗寺というお寺があった。
　　同寺は、宿用用地として、敷地の一部を幕府に返上した
　　信州高遠藩＝内藤家の菩提寺であった。同家の墓地は
　　今も現存しているという。本番の街道歩きでは立寄らな
　　かったので、日を変えて同寺を訪ねた。

僕はまず、そのモダンな姿に目を見張った。これがお寺なのかと驚いた。
まるで公園のように、寺内は美しく整備されていた。　「新宿ミニ博物館」と名付けられて、
お寺にお詣りするのではなく、文化財を容易に見て廻れるよう工夫されていた。

入口には大きな銅造地蔵菩薩が鎮座されていた。安らかなお顔をして居られた。
通りすがりの人は、それを手掛かりに、気軽にお寺へ入って来れた。

この地蔵は「江戸六地蔵」の一つで、正徳２年（1712）に造立されて居た。
その昔、旅の安全を祈り、江戸への六つの街道の入口に、こうした銅地蔵が置かれた。
そのうち、東海道の品川（品川寺）と、中山道の巣鴨（眞性寺）の地蔵には既にご挨拶した。
日光街道の浅草（東禅寺）は見逃した。従って今度が三つ目の地蔵様との対面になった。

次には、閻魔堂に居られた閻魔様と、奪衣婆（だつえば）像の怖さに、つくづく畏れ入った。
閻魔像は木造で、総高は550�p。文化１１年（1814）に安置されていた。
奪衣婆像も木造で、総高は240�p。この方は閻魔大王に仕え、三途の川を渡る亡者から
衣服を剥ぎ取って罪の軽重を計るのが役目であった。右手にはその衣が握られていた。
衣を剥ぎ取るので、妓楼の商売神として信仰されて来たという。総高は240�p。製作は
明治３年（1870）と新しかった。新宿という土地柄を素直に反映しているなと感心した。

太宗寺は、太宗という名の僧侶が、慶長元年（1596）頃建てた草庵がその前身である。
太宗は次第に近在の住民の信仰をあつめた。寛永６年（1629）に、今の新宿御苑一帯を下屋敷
としていた安房勝山藩主・内藤正勝の葬儀を取り仕切り、墓所も置くことになった。
その縁で、同家が信州高遠に移封された後の寛文６年（1668）に、内藤家六代重頼から7396坪
の土地の寄進を受けて起立された。昭和２７年、都の区画整理事業で境内は再整備された。

寺号の「太宗」は創建時の庵主の名を頂き、山号の「霞関山」は四谷大木戸一帯の地名から、
院号の「本覚院」は内藤正勝の法名を拝している。浄土宗の寺院である。
内藤家は三河以来の譜代で、高遠では３万３千石を与えられていた。明治期まで存続した。

特異な見ものは、昭和２７年に内藤家墓所から出土した「キリシタン燈籠」であった。
隠れキリシタンが秘かに礼拝したものだと考えられ、織部型燈籠の全体の姿は十字架を、
竿部の彫刻はマリア像を象徴すると推定される。損傷が激しく一部補修されていた。

この他にも、額の上に銀製の三日月を持つ「三日月不動像」を祀る不動堂があり、新宿山の手
七福神の布袋尊像、各種の曼荼羅、涅槃図、十王図らが、所蔵されていた。
これらは、毎年７月１５〜１６日に公開される。

この後、僕は新宿３丁目駅に向った。
伊勢丹の近くには、新宿末広亭や、整理されつつある「ゴールデン街」、花園神社などがあった。
何れも「強者共の夢の跡」になったなと、懐かしかった。