２００９．０３．２５．

　　　　　　　武相逍遥（１６）　　　　さようなら日比谷図書館

小雨降る今日、半年振りに日比谷公園へ出掛けた。
夕刻から、東大水泳部の長老ＯＢ会が松本楼で開かれる予定であった。
ついでに、昨年開館１００周年を迎えた日比谷図書館が、今月末で閉館されると聞いたので、
それにもお別れを言いたかった。

　　　
　　　　　　　　　　　　　　明治４１年（１９０８）　開館当時の威容

　　　
　　　　　　　　　　　　　昭和３２年（１９５７）完成の新館（三角型ビル）

この図書館は、明治３６年に日本最初の西洋式庭園として生まれた日比谷公園の一角に、
東京市立図書館として誕生した。
想像するに、日本は当時、日露戦争の勝利に沸き立って居り、文化面でも世界の一流を目指して
高揚した気分が広く国中に溢れていた。
それは上の写真の威容から容易に推察出来る。
１９２３年９月の関東大震災で、閲覧室などの一部を損壊したが、数年後に改修維持されて来た。

そして、昭和２０年５月、この建物は戦災で、蔵書２０万冊と共に消失する運命に見舞われた。
それが仮の復興工事時代を経て、昭和３２年に、三角形の型の今の新館に生まれ変わった。
我々が知っているのはこの建物である。今回訪れて、その老朽化の著しい様には驚いた。

図書館では、１００周年記念の展示が行われていた。
日比谷公園は元は練兵場であり、その頃の写真もあった。

しかし、何時の時代にも人々は列をなして図書館を訪れ、そうした文化への渇望力が日本の今日を
支えて来たのだと実感した。

今後この図書館は千代田区に移管され、数年後に区立の図書館として生まれ変わるそうであった。
今日も利用者はかなり多かった。
隣りの日比谷公会堂もかなり古くなっているが、昭和３０年代の懐かしい風景＝「三丁目の夕日」が
又一つ失われて行くのは淋しい限りである。

　
　　　　　　　日比谷公会堂　　　　　　　　　　　　　　　　　日比谷練兵場（明治３８年頃）

　
　　　　仮社屋に列をなす人々（昭和２０年代）　　　　　　土岐善麿館長と浅沼稲次郎氏

　左は現在の日比谷公園の図面で、
　図書館は左端の三角形部分にある。
　
　僕はこの後、急に体調を崩し、残念
　ながら水泳部の会合には出られなく
　なった。
　申し訳なかったがドタキャンせざるを
　得なかった。