２０１１．０２．１２．〜１３．

　　　　　　　　　　　　　　　今年も若者は走った　大雪の中を・・・

　　「もう一つのプロジェクト」＝「東海道をゴミを
　　拾いながら走る駅伝大会」が始まった。

　　その第１回は、前日の大雪の影響でどうな
　　ることか心配したが、予定通り実施された。

　　僕は昨年に引き続きその応援に出掛けた。
　　初日は、戸塚駅から権太坂上まで、選手
　　たちと行き交えるように逆に歩き、二日目
　　はゴールの芦ノ湖で皆んなの到着を待った。
　　大平台〜宮ノ下間も少し歩いてみた。

この催しは、６年前に神奈川大学の市川真也君らの手で「もう一つの箱根駅伝」として始められた。
タイムを競うだけではなく、ゴミの蒐集量もポイントに数えられて、合計点を競う。
そして今年は、ゴールを京都の三条大橋と定め、東海道を制覇する企画に拡大された。
その第一区間が、大手町〜平塚〜箱根の１０８キロで、これを二日かけて走破する。
従来は関東の大学だけでの催しだったが、今年は関西大学も参加して２４チームになった。

一昨日の雪で、鎌倉の我が家の庭は真白になった。しかし平地の雪はすっかり融けてくれた。
戸塚通過が１１時頃だと承知していたので、僕は選手とすれ違えるように、戸塚〜不動坂〜権太坂上・・
と歩いた。しかしどういう訳かランナーたちに逢えなかった。やむなく帰宅して孫の雪遊びを見守った。

家であらためて同プロジェクトのホームページを見ると、選手達は元気にスタートしていた。
そこで二日目こそはと、箱根路まで出掛けることにした。
この日は快晴で、陽射しは燦燦と輝き、箱根の山は本当に美しかった。
思い切って出掛けて来て良かったとつくずく思った。

時間はたっぷりあったので、僕は登山電車を大平台で降り、芦ノ湖を目指して山登りを始めた。
ところが道端には前日の雪がいっぱい積もっていて、歩けるのは濡れた車道でしかなかった。
これは非常に危険であった。ましてやゴミ袋を持ってはとても不可能だと思われた。そこで僕は
次の宮ノ下で歩くのを止め、それからは路線バスに切り替えた。選手達はどうするだろうか。

元箱根でバスを降り、成川美術館に立寄った。「雪日月花の日本美の精華展」が開かれていた。
昼食休憩が目的であったが、そこからの展望がまた素晴らしかった。
芦ノ湖の向こう側に、富士山を見事に望めた。僕はゆっくりと至福の時間を過ごした。

それからは又、足場の悪い道を数百�b、駅伝のゴール地点まで歩いた。
選手はまだ到着していなかった。しばらく「箱根駅伝ミュージアム」で時間をつぶした。
そろそろかなと思って午後２時に外へ出たら、丁度早稲田の選手がゴールインしたところであった。
労をねぎらいながら、早速一緒に写真に納まった。
本番の駅伝では、今年早稲田が実に１８年ぶりの総合優勝を遂げていた。

しばらく事務局のありかを探し、市川君が来ていないか訊ねたが残念ながら見当たらなかった。
しかたなく僕はバスで帰路についた。車中からは袋をかついで走る何人もの姿を見かけた。
この悪条件下でもゴミは集められていた。

数日後、僕は今大会の総合結果をプロジェクトのホームページで見た。
それによれば、今年の１位は静岡大学。以下、関東学院、日本大学・・・と続いた。
日本大学は、タイムリミットの午後７時の１分前にゴールインし、タイムポイントは僅か１ポイント
だったが、タバコの吸殻を１ｋｇも集めて来て居り、そのポイントが物を云って、３位に喰いこんだ。
タイムポイントで１位だった早稲田は、ゴミポイントで劣り、総合では６位であった。
この日は雪のためにゴミを集め難く、その影響を受けて、ゴミポイントが結果をダイナミックに変化
させたようであった。

後日、市川君からメールを貰った。
それによれば、次回は４月２９〜３０日に、箱根〜島田間を走るという。
東海道を踏破したのは我々鎌倉淡青会が先輩になる。彼らにも是非頑張って欲しい。
年寄は、じっくりと若者の心意気を注目させて貰います。
彼らが居る限り、日本もまだまだ安心である。

この大会には、あちこちでボランティアによる応援が行われている。
昨年は、保土ヶ谷で町内会が湯茶の接待をしていたし、今年も箱根湯本の商店街が温泉饅頭を
大量に差し入れていた。大平台で写した写真をあらためて注意して見てみると、此処でも温かい
飲み物の提供準備が始まっている気配が写っていた。
世間の人たちも彼らに大いに期待しているのである。

　お断り　：　冒頭のイラストと出発時の写真は、プロジェクトのホームページから借用しました。