２０１２．０６．２４．

　　　　　　　　　　　　　　　　　　東大水泳部の健闘　　観戦記

　　僕は、６月１６日と２４日の二日間、平塚の総合体育館プールで行われた
　　水泳競技大会へ、東大水泳部の泳ぎぶりを観戦に出掛けた。

　　前の日は、東部国公立大学選手権大会、今日は、関東学生夏季公認記録会
　　が、同じ場所で開かれた。　恥ずかしながら、小生も元東大水泳部員であった。

きっかけになったのは、今年４月に行われた、日本選手権大会である。
辰巳水泳場で行われたこの大会で、今年のオリンピック出場者が決められた。

世間の関心は、金メダルが期待される北島康介や入江隆介に集中していたが、僕は、自身の競泳
種目であった平泳ぎに注目していた。
この種目で北島に次ぐ立石諒がどこまで北島に迫れるか、北島の高校生記録を更新した山口観弘
がどんな泳ぎを見せるか、に関心があった。

決勝は素晴らしい熱戦になった。
テレビでは、標準記録を示すラインが映し出され、数人が途中までこのラインの前を泳いでいた。
北島が日本新記録を出し、２位の立石も標準記録を突破してオリンピック出場を確定した。
山口は高校新記録を出して、３位に喰いこんだ。

そして驚いたのは、このときの５位が、東京大学生だったのである。
＜５位　富永航平　１：０１：１７　東京大学＞　と電光掲示板に表示されて、びっくりした。　
後輩に、こんなに速い選手が居るのだった！！！

国公立大会というのも懐かしかった。
僕らの時代は、日大や早稲田など私立の大学が圧倒的に強く、公立は全く歯が立たなかった。
当然、我々の目標は、この大会で上位を目指すことになった。
当時、僕は全国で４位、関東で２位、東京で１位、の実力の持主であった。

　　平塚の水泳場は素晴らしく立派で大きかった。
　　水がアオミドロで濁り、カルキで消毒してもすぐにコースライン
　　が見えなくなった駒場のプールとは訳が違った。
　　一橋のプールは井戸水だったから水温は１６度しかなかった。
　　それは古橋が泳いだ日大のプールも同じだった。

　　その頃都内では、本郷のプールだけが室内で保温されていた。
　　東大病院の暖房用蒸気管が繋がっていて、ボイラーマンのオジ
　　サンに一升瓶を届けると、すぐに蒸気になって戻って来た。

二日間の東部地区大会では、東大は男子が２連覇、女子が３位になった。
圧巻はやはり平泳ぎで、１位から３位までを全員が大会新記録で東大が独占した。

今日の記録会は満場に熱気が溢れていた。
何十校、何百人の選手がこの記録会に参加したのだろうか。

５０メートルプールは、中央で仕切られ、A、B、２面の二つの２５メートルプールが作られていた。
競技はそこで同時進行されたため、多数の泳者が競技に参加出来た。
ウオーミングアップ用プールは人で溢れ、四列もの長い行列がつくられる始末であった。（上右写真）
応援席も各校１０人ぐらいずつしか割り当てられなかったから、競技はゆっくり観戦出来なかった。

スポーツの大会となると、どうしても代表に選ばれる強い選手ばかりが目立つことになる。
下積みの選手やマネージャーは浮ばれない。それがこの記録会には誰もが参加出来た。
日頃の練習結果を、公式に確認して貰えるのであった。

スポーツは、本来、自分自身が実践して身体を鍛え、同時に楽しむものである。
人がプレーするのを観て喜ぶのは邪道である。

僕らの時代には、こういう機会はなかった。
約半世紀の時間を経て、それが誕生していたのは本当に嬉しかった。

下は、昨年のインカレにおける東大水泳部員の集合写真である。水泳部のホームページから借用した。
中央の白シャツは、昭和２８年卒の大先輩、野間隆彦氏である。
往時、同氏は５０メートル自由型では日本一であった。古橋、橋爪の時代にそうであった。
小生には職場の先輩にもあたる。
右の黄色シャツは林祐三君で、僕の６年後輩だが、現役とOBの取次ぎを小まめに務めてれている。

今回、現役諸君の体格の見事さを見て感動した。その若さから元気さも分けてもらった。
女子選手の多さ、活躍ぶりにも驚いた。
４００�bの自由型では、嘗ての古橋の世界記録を破る選手が居るのであった。

東大生は勉強もして欲しい。
僕は現役時代、プールと法律相談所と図書館のトライアングル生活をこなした。
先日、５５年ぶりに五月祭で模擬裁判を傍聴したが、昔、その場でも主務の役を果たした。

現役の諸君、君たちの未来には栄光がある。これからの健闘を祈る。