２００４．０３．３０．

　　　　　　　　　　春は野球と共にやって来た

�T　　　春は野球と共にやって来た

　「春はセンバツから」の高校野球が始り、プロ野球もパ・リーグが３月２７日に開幕、今日からは

アメリカ大リーグの開幕試合が東京ドームで行われ、セ・リーグも週末に始まる。

　開花宣言の後花冷えが続いたが、今年も野球シーズンの到来と共に暖かい春がやって来た。

　今年はプロ野球が誕生して７０年。僕も１０月には古稀を迎える。ちょうど同い年である。

　戦後焼跡の「三角ベース」で育った僕ら野球少年にとっては、ワクワクする季節がやって来て、

僕も大変に忙しくなって来た。

�U　　　今年も阪神は強い　　−　最後のオープン戦も快勝

　　　　

　　
　　　　３月２６日、僕は横浜球場へ、横浜−阪神

　　　の野球試合を観に行った。

　　　　両チームとも最後のオープン戦とあって、

　　　オーダーはほゞ開幕戦通りに組まれた。


　　　　阪神の先発は井川。初回甘い直球を狙い

　　　打たれて、無死満塁のピンチを迎えたが、

　　　その後を速球とチェンジアップで締め、危なげ

　　　なく６回を無失点で投げきった。


　　 　
　　　　横浜は１８日に来日したばかりのウォーカーが

　　　先発したが、彼から鳥谷が三塁打、アリアスが

　　　ホームランを打って２点を奪い、阪神はそのまま

　　　逃げ切った。

　　横浜も再三チャンスは作ったのだが、三番多村、五番村田ら若手の成長が今一歩で、

　今年も最下位から脱出できるかどうか不安を残した。

�V　　　ヤンキースにも快勝　　−　史上初の快挙

　

　　　昨日は、東京ドームへ、ニューヨーク　ヤンキース　と

　　阪神のプレシーズン　マッチを小淵沢の孫と観に行った。

　　　今年はアメリカの大リーグが開幕戦を東京でもやることに

　　なり、ニューヨーク　ヤンキースとタンパベイ　デビルレイズ

　　が２７日に来日し、それぞれ巨人と阪神を相手に二日間

　　戦った。

　　　巨人は二試合とも完敗したが、阪神はデビルレイズと

　　引分け、ヤンキースには１１対７で快勝した。

　　　ヤンキースが日本のチームに負けたのは、史上初めてで、１７試合ぶりのことだという。

　　　前川と薮が好投し、先発ローテーション入りの目途がついた。濱中の肩と今岡の左手はまだ

　　心配だが、檜山と藤本が控えているので戦力上は影響ない。阪神は１９安打を放った。

　　　それにしても大リーガー達の迫力には目を見張るものがあり、身長２�b、体重１１１�`の

　　クラークが放った一撃は、推定距離１５９メートル、電光掲示板を直撃した。修理に５０万円

　　掛かったという。

　　　ヤンキースは兎も角、デビルレイズというチームには馴染みがなかったが、１９９８年誕生の

　　新しいチームだから当然であった。フロリダ中部の　ＴＡＭＰＡ　ＢＡＹ　に本拠地を置き、ニック

　　ネームの　ＤＥＶＩＬ　ＲＡＹＳ　は　「イトマキエイ」のことだという。

　　　ピネル監督は、イチローのマリナーズの監督だったので、この人だけに見覚えがあった。


　　

　　孫の祐樹も最近少年野球チームに入ったらしかったが、「今から５０年前には、日本とアメリカ

　は戦争をしていたのだよ」という話をしてやったら、不思議そうな顔をしていた。

　　平和の貴重さをつくづく思った。

�W　　　野球博物館　　―　　青春との再会
　

　　トンボ返りでバスで小淵沢へ帰った孫と別れ、僕はこの後、ドーム内の野球博物館に立ち

　寄った。

　　　　日本に初めて野球が紹介されたのは、明治５年

　　　だが、学生野球や中等野球、都市対抗に遅れて

　　　プロ野球が誕生したのは、ベーブルースらの来日

　　　を機に、昭和９年（１９３４）の事である。

　　　　
　　　　僕らが野球を始めたのは勿論戦後である。

　　　　進駐軍は占領政策の一環として、「３Ｓ政策　＝

　　Ｓｐｏｒｔ、Ｓｃｒｅｅｎ、Ｓｅｘ」を推進し、野球が流行ったのもそのせいだと言われるが、日本の

　　野球の歴史を考えると、そうとばかりは言い切れまい。


　　僕はこの博物館で、多くの懐かしい思い出と再会出来た。

　　沢村・若林・千葉・藤村・スタルヒン　　　　　　　　　スタルヒン　愛用のグローブ

　　　野球王　来日のポスター　　　　　　　　藤村の物干竿　川上の赤バット　大下の青バット

　　　飛田　穂州　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　鶴岡一人　親分

　高野連の　佐伯　達夫　　　　　　　　　　　　　　　　鉄腕　稲尾　和久

　「野球マガジン」などで健筆を揮われた飛田穂州氏、少年野球の「南海ホークス杯」に

誘ってくれた鶴岡親分、毎年高校野球の通し切符を僕に下さった佐伯達夫高野連会長、

憎っくきジャイアンツを叩きのめしてくれた鉄腕稲尾和久、・・・。

　僕の青春は色々と甦った。


　もう一つ懐かしかったのは、昭和２４年に来日した　サンフランシスコ　シールズ　の記念品

と　オドール監督の写真であった。彼らの打球の速さへの驚きは未だに忘れられない。

　あれから半世紀を経て、日米野球の交流は飛躍的に盛んになった。

　今や大リーグで活躍する日本選手は１８人に上るし、日本のプロ野球も外人選手の

助けなしには成り立たない。二人の外国人監督さえ存在する。

　今回の大リーグの来日は、松井の活躍もあって大成功であった。

　こういう日米交流は大いに発展して貰いたい。日本人もこういうアメリカが大好きなので

ある。